22 recebe um convite de uma empresa de games pra testar um jogo de realidade virtual chamado O Mar na Caixa. Dentro do jogo, existe uma vila de pescadores no litoral sul, onde os moradores levam seus deuses domésticos pras ruas num “cortejo das divindades” pra comemorar o Festival das Lanternas.

Lá dentro, 22 e mais três jogadores em fase de teste topam com uma deusa que ninguém nunca tinha ouvido falar, a tal da “Cizhou Shenggu”, ou Donzela Sagrada de Cizhou. Conforme vão cavando mais fundo na história dessa entidade, começam a perceber pegadas de uma manipulação que vem de fora do jogo, uma força misteriosa que mexe os pauzinhos por trás dos NPCs, soprando ordens no ouvido deles sem que ninguém note.

Ao mesmo tempo, a irmã de 22, a 33, começa a sacar umas atitudes bem estranhas do pessoal que trabalha na empresa, do lado de fora. Tem uma corporação cheia de segundas intenções, pescadores NPC tramando um ritual enigmático às escondidas e companheiros de jogo que parecem estar guardando mais segredo do que deveriam. Pouco a pouco, esse emaranhado de interesses vai se revelando, como um polvo gigante saindo da escuridão do fundo do mar, mostrando que existe uma conspiração enorme, com várias forças diferentes puxando a rede por trás do cenário.